在今年(nián)國(guó)慶長(cháng)假開(kāi)始之前,著名的前乒乓球運動員(yuán)鄧亞萍有了一(yī)個(gè)新的身份:人民(mín)搜索公司的總裁。這是一(yī)家由國(guó)有的人民(mín)日報(bào)社參與投資建立的提供新聞搜索服務的公司,作為(wèi)公司總裁,鄧亞萍的首要任務想當然将是帶領這家成立不久的公司在由搜索巨頭百度一(yī)家獨大的市(shì)場中找到(dào)自(zì)己的一(yī)席之地。不過,能(néng)否取得經營上(shàng)的成功可能(néng)對這份工(gōng)作并不是最重要的,因為(wèi)中國(guó)政府此項投資可能(néng)并非真的要在市(shì)場上(shàng)一(yī)決高(gāo)下(xià),而僅僅是希望借助市(shì)場化手段來加強對互聯網的應用和參與—鄧亞萍在國(guó)内外的聲望和人脈足夠勝任這一(yī)目标。
長(cháng)期以來,百度和Google 公司共同控制著(zhe)中國(guó)搜索引擎市(shì)場(按搜索請求和營業(yè)收入計算(suàn),兩家公司的合計份額分别達到(dào)95% 和98%),鑒于搜索引擎在互聯網應用中的核心位置,這種寡頭壟斷的格局顯然存在諸多(duō)不可控的因素,這一(yī)點在今年(nián)3 月(yuè)Google 因為(wèi)不願意接受中國(guó)政府提出的審查要求而宣布撤出中國(guó)内地市(shì)場時,就(jiù)顯得更加明顯。現在,中國(guó)政府正好趁著(zhe)Google 撤出的機(jī)會(huì)直接介入這一(yī)領域。
但見(jiàn)縫插針的不止是中國(guó)政府,市(shì)場方面的反應也非常激烈。“在Google 退出之前,雖然一(yī)些公司都對搜索引擎心有所屬,但根本無法突破百度和Google 的銅牆鐵壁,但現在Google 的離開(kāi)留下(xià)了巨大的想象空間,一(yī)下(xià)子便點燃了很多(duō)公司的想象力。”艾瑞咨詢研究院院長(cháng)曹軍波說。據艾瑞咨詢的數據,自(zì)宣布撤出中國(guó)内地市(shì)場以來,Google 的份額已經出現下(xià)滑。在Google 撤出之前,其搜索請求為(wèi)18.4%,相(xiàng)比而言,百度為(wèi)75.3% ;但一(yī)個(gè)月(yuè)後,Google 的搜索請求份額就(jiù)降到(dào)14.1%,而相(xiàng)比之下(xià),百度的這一(yī)數字則上(shàng)升為(wèi)78.2%。
“很顯然,Google 撤出後留出的空間迅速被百度吃(chī)掉,其一(yī)家獨大的地位已經牢不可破。”曹軍波說,不過他認為(wèi)從(cóng)長(cháng)期來看(kàn),其他中國(guó)公司也将從(cóng)中受益。自(zì)北(běi)京奧運會(huì)之後便一(yī)直回避媒體的搜狐創始人張朝陽是最早公開(kāi)宣稱要分食Google 留下(xià)的空白(bái)的互聯網企業(yè)家。“中國(guó)需要不止一(yī)個(gè)搜索引擎,至少兩到(dào)三個(gè),我們希望能(néng)從(cóng)百度的份額中拿出一(yī)塊。”46 歲的張朝陽希望搜狐可以借此重回中國(guó)互聯網領頭羊的位置。
15 年(nián)前,在互聯網領域重量級人物(wù)尼葛洛龐蒂的資助下(xià)成功創辦搜狐的張朝陽,在很長(cháng)一(yī)段時間一(yī)直是中國(guó)互聯網企業(yè)家的代表,但随著(zhe)騰訊、阿裡(lǐ)巴巴、百度等一(yī)批後起之秀憑借在互聯網應用上(shàng)找到(dào)各自(zì)的位置,以及互聯網的利潤向遊戲、電(diàn)子商務和搜索廣告轉移,以網絡媒體廣告為(wèi)中心的搜狐漸漸淡出了中心,而張朝陽也不再是人們追捧的對象。
“過去幾年(nián)我和公司都進行反思和準備,現在是決戰的時候了,搜狐将借此重新回到(dào)中國(guó)互聯網的中心,準确地說是四分天下(xià)有其一(yī)。”他試圖通(tōng)過這樣充滿激情的語言喚醒曾經的輝煌。最近他一(yī)直在埋怨華爾街對搜狐在網絡遊戲(目前搜狐在中國(guó)網絡遊戲市(shì)場位于第二梯隊,第一(yī)梯隊是騰訊、盛大和網易等公司)和搜索上(shàng)的努力和成效視而不見(jiàn),理由是百度的市(shì)盈率長(cháng)期維持在搜狐的兩到(dào)三倍,而在他看(kàn)來差距本不該這麽大的。
為(wèi)此,他決心将搜狐旗下(xià)的搜索業(yè)務—搜狗分拆出來,與阿裡(lǐ)巴巴一(yī)起成立了一(yī)家合資公司,其中他個(gè)人出資2,400萬美元,占股16%,阿裡(lǐ)巴巴則投入了1,500 萬美元,另外阿裡(lǐ)巴巴創始人馬雲旗下(xià)的雲鋒基金也以900 萬美元認購了部分股份。随著(zhe)搜索與電(diàn)子商務的關系越來越密切,多(duō)年(nián)以來,阿裡(lǐ)巴巴及其創始人馬雲也一(yī)直謀求在搜索業(yè)務上(shàng)有所突破,以對抗百度的威脅。
過去,阿裡(lǐ)巴巴和Google 的合作較為(wèi)密切,但随著(zhe)Google 撤出,馬雲不得不重新尋找一(yī)個(gè)戰略夥伴。目前能(néng)夠滿足阿裡(lǐ)巴巴及其成員(yuán)公司淘寶網對搜索流量的需求(或具備這種潛力)的搜索引擎服務商,僅剩百度、搜搜(騰訊旗下(xià)的搜索引擎)和搜狗,但由于阿裡(lǐ)巴巴和百度及騰訊存在競争或潛在競争—迄今阿裡(lǐ)巴巴和淘寶的數據仍然拒絕對百度開(kāi)放(fàng),而騰訊旗下(xià)也有拍賣業(yè)務,與淘寶沖突—搜狗就(jiù)成了唯一(yī)的選擇。
曹軍波對這一(yī)合作較為(wèi)看(kàn)好,認為(wèi)它可能(néng)帶來雙赢,搜狗将給阿裡(lǐ)巴巴帶去所需要的流量和成交量,而阿裡(lǐ)巴巴将使搜狗在營收變現方面可能(néng)獲得好處。張朝陽則認為(wèi)阿裡(lǐ)巴巴目前主要是在經營淘寶的站内搜索,而搜狗将發展通(tōng)用搜索,并從(cóng)阿裡(lǐ)巴巴獲得數據結構方面的支持,等到(dào)搜狗的流量達到(dào)一(yī)定規模,就(jiù)有可能(néng)借助形成自(zì)己的特色。
“做一(yī)個(gè)這樣的搜索引擎一(yī)直是我的夢想。”張朝陽說。按照(zhào)他的粗略估算(suàn),在過去的五六年(nián)中,搜狐已經在搜狗上(shàng)投入了約5,000 萬美元,但仍然沒有盈利。據艾瑞咨詢估計,目前搜狗每年(nián)大約能(néng)帶來7,000 萬元人民(mín)币的廣告收入。但在另外兩個(gè)可能(néng)為(wèi)搜索的推廣帶來便利的産品上(shàng),搜狐表現要好一(yī)些,一(yī)是搜狗輸入法,一(yī)是搜狗浏覽器(qì),張朝陽宣稱目前這兩個(gè)産品的占有率已經分别達到(dào)80% 和12%,他希望它們目前的流量可以順利嫁接到(dào)搜狗搜索上(shàng)。
不過并非所有人都對張朝陽的努力表示看(kàn)好,Frost & Sullivan 中國(guó)區首席顧問王煜全就(jiù)是其中之一(yī)。“他已經錯(cuò)過了最佳時機(jī)。”他說。另外的不确定性則來自(zì)其合作夥伴阿裡(lǐ)巴巴,幾乎就(jiù)在兩家公司宣布合作的同時,阿裡(lǐ)巴巴與微軟合作的搜索網站Etao 也正在測試之中。
百度CEO 李彥宏也許才是最大唱衰者。在此前不久的“百度世界”大會(huì)上(shàng),他親自(zì)宣布了百度的開(kāi)放(fàng)合作平台計劃,矛頭直指阿裡(lǐ)巴巴等電(diàn)子商務網站的核心地帶—根據該計劃,用戶在通(tōng)過百度進行相(xiàng)關應用的搜索時,将可以直接進入相(xiàng)關合作夥伴的頁面進行交易,這等于是消解了沒有和百度建立合作關系的電(diàn)子商務網站的機(jī)會(huì)。也有人認為(wèi)百度此舉可能(néng)是受到(dào)了增長(cháng)放(fàng)緩的壓力,将流量直接變現可望延緩投資者的擔憂。但如此一(yī)來又(yòu)可能(néng)引發價值鏈的震蕩,而這卻是張朝陽樂于看(kàn)到(dào)的。“從(cóng)長(cháng)期來看(kàn),百度将面臨方方面面的壓力,無論是廣告客戶,還(hái)是現有的互聯網大公司,或者是小(xiǎo)網站,都不希望百度一(yī)家獨大,而是會(huì)想方設法構造新的平衡。”張朝陽預計。
騰訊創始人馬化騰是張朝陽在自(zì)己的榮譽之戰中可能(néng)遇到(dào)的另外一(yī)個(gè)、也可能(néng)是真正的對手。由于騰訊藉由即時通(tōng)訊工(gōng)具QQ 建立了數億人的用戶群,這讓它幾乎總是能(néng)在一(yī)個(gè)熱門(mén)的應用達到(dào)最佳商業(yè)時機(jī)時成功殺入,并很快成為(wèi)最大受益者,從(cóng)而一(yī)舉成為(wèi)中國(guó)第一(yī)家市(shì)值超過300 億美元的互聯網公司。多(duō)年(nián)來,馬化騰也一(yī)直希望在搜索領域有所作為(wèi),并在幾年(nián)前同Google 結成了戰略合作關系。今年(nián),也是在Google 撤出中國(guó)内地後,他也随即宣布将在搜索業(yè)務上(shàng)采取更大的行動。
“相(xiàng)對而言,由于騰訊擁有龐大的用戶基數,可能(néng)比搜狗更有機(jī)會(huì)成功。”曹軍波說,他預計更有可能(néng)的情況是,三到(dào)五年(nián)之後,搜搜和搜狗的合計搜索請求量份額會(huì)提高(gāo)到(dào)10%-15% 左右(目前這一(yī)數字約為(wèi)5%,其中搜搜的流量略高(gāo)于搜狗,而搜狗的收入則略高(gāo)于搜搜)。同時他也不贊同那種以為(wèi)Google 将一(yī)蹶不振的論調,“即便Google 從(cóng)此不再回到(dào)中國(guó)内地,它的搜索請求量份額也會(huì)維持在10% 左右,因為(wèi)它的核心用戶和客戶是不會(huì)離開(kāi)它的,何況作為(wèi)一(yī)家公司,Google遲早會(huì)回到(dào)一(yī)家公司應該走的道路(lù)上(shàng),比如重新回到(dào)中國(guó)。”
但張朝陽顯然并不把Google 當回事(shì)。“即便Google 不撤出,從(cóng)長(cháng)遠(yuǎn)來講,它也不是我每天操心的第一(yī)件(jiàn)事(shì)。”他說,他希望在三年(nián)内将搜狗的份額提高(gāo)到(dào)20%左右。